Um instrumento de medição de forma sucinta e resumida, trata-se de um dispositivo que estando em contato direto ou não com o processo, possui característica de converter o valor do mesmo em um sinal padronizado para, a partir deste, efetuar-se um registro, uma indicação, um controle ou ainda, combinação dos mesmos.
As seguintes funções podem ser exercidas por um instrumento:

a) Indicação: Através de um Display (Analógico ou Digital) ou uma Escala Graduada , é possível efetuar-se a monitoração da variável.

b) Registro: Na qual é utilizada uma Impressora ou uma Pena, sendo que neste caso, o registro da variável é feito pela inscrição em uma carta de rolo, circular ou do tipo sanfona. As principais utilidades de se ter um registro do valor da variável medida, são:

B1: Orientação para o Operador do Processo que poderá observar as variações de grandeza e tomar as medidas adequadas;
B2: Localização das causas de eventuais problemas;
B3: Arquivamento para futuras consultas;
B4: Estudos / análises de respostas de sintonias de controle;
B5: Obtenção de históricos de manobras efetuadas pela operação


c) Controle: No qual o instrumento Controlador ( com Indicação, Registro ou Cego ), recebe um sinal (?input?) do Elemento Primário ou do Transmissor, processa esse sinal comparando-o com um valor pré-estabelecido (?set-point?) e envia um